משלי פרק א' מכין את הבמה לספר כולו, ומפרט את מטרתו ואת מהות החוכמה. הכותב, שלדעתו הוא שלמה המלך, קורא לקוראים להקשיב ולהשיג הבנה על ידי מעקב אחר תורתם של החכמים. הוא מזהיר מפני טיפשות וההשלכות הנלוות לה.
משלי הוא ספר חוכמה מעשית שרלוונטי גם היום. תורתו מדגישה את חשיבות חיפוש הידע וההבנה, וכן את הערך של חיים צדיקים. הפרק הפותח משמש כמבוא לנושא כולל זה, ומספק בסיס שעליו בנויים כל הפתגמים הבאים. על ידי הקדשת זמן להפנים את השיעורים הללו, הקוראים יכולים לגדול בחוכמה ולחיות חיים תכליתיים ומספקים.
