במדבר יז, אנו רואים את ה' מורה למשה לקחת שנים עשר מוטות, אחד מכל אחד משנים עשר שבטי ישראל, ולהניח אותם במשכן. לאחר מכן, ה' אומר למשה לכתוב את שמו של כל שבט על המוט שלו ולהניח אותם במשכן. למחרת, משה יוציא את המוטות והמוט של שבט לוי יצמח, יפרח ויפיק שקדים. זהו אות מאת ה' כי יש לבחור בשבט לוי לעבוד אותו במשכן.
פרק זה הוא תזכורת לחשיבות הציות ליהוה. ה' הורה למשה לקחת את המוטות ולהניח אותם במשכן, ומשה ציית. לאחר מכן, ה' גמל למשה על ציותו בכך שבחר בשבט לוי לשרת אותו במשכן. זוהי תזכורת לנו שכאשר אנו מצייתים לאדון, הוא יגמול לנו על הציות שלנו. עלינו לשאוף להיות צייתנים ליהוה בכל מה שאנו עושים, מתוך ידיעה שהוא יגמול לנו על הציות שלנו.